APOSTOL TIMOTEO

Timótheos, "alguien que reverencia [honra] a Dios" o "adorando [honrando]
a Dios".

Converso de Pablo, además de su compañero de viaje y asistente. Se lo menciona
por 1a vez en relación con la visita de Pablo a Listra en su 2° viaje misionero
(c 49 d.C.), cuando Timoteo ya era creyente cristiano (Hch. 16:1).

Parece queél y los miembros de su familia fueron convertidos por Pablo en ocasión de
la visita del apóstol a esa ciudad (Hch. 14:8-18; cf 1 Ti. 1:2; 2 Ti. 1:1, 2, 5). Era medio "judío" por parte de madre y medio "griego" por parte de padre
(Hch. 16:1), pero fue bien instruido en materia religiosa y en las Escrituras
del AT por 2 mujeres piadosas: su madre Eunice y su abuela Loida (Hch. 16:1; 2
Ti. 1:5; 3:15). Como joven cristiano, Timoteo se había ganado una excelente
reputación entre los creyentes de Listra y de la cercana Iconio (Hch. 16:2), y,
al ver en él un promisorio obrero para Dios, Pablo decidió vincularlo consigo
como aprendiz de misionero.

"Por causa de los judíos que había en aquellos lugares", Pablo circuncidó a Timoteo para evitar conflictos innecesarios acercade esos asuntos (v 3; parece que su padre se opuso). El joven acompañó a Pablo mientras éste volvía a visitar las iglesias de la región (vs 4, 5), y también al penetrar en "Frigia y la provincia de Galacia" (v 6); asimismo cuando fue a Troas (vs 8, 9), y al llevar el evangelio a las grandes ciudades de Macedonia: Filipos, Tesalónica y Berea (cps 16:9-17:14). Al verse inesperadamente forzado a huir de Berea hacia Atenas, Pablo dejó a Timoteo y a Silas allí (17:14), pero en cuanto llegó a esta última ciudad les pidió que se unieran a él (vs 15, 16).

El apóstol inmediatamente envió a Timoteo a Tesalónica para fortalecer a los
nuevos conversos de esa ciudad (1 Ts. 3:1, 2), por lo que Silas y Timoteo no se
volvieron a encontrar con él hasta más tarde en Corinto (Hch. 18:5; 1 Ts. 1:1;
3:6; 2 Ts. 1:1). Es muy posible que Timoteo permaneciera en Grecia cuando
Pablo regresó a Jerusalén al año siguiente.

Volvemos a saber de Timoteo unos 4 ó 5 años más tarde, durante los 3 años que
duró el ministerio de Pablo en Efeso, cuando el apóstol lo envió por el Mar
Egeo para que tratara de solucionar ciertos problemas que habían surgido en la
iglesia de Corinto (1 Co. 4:17); una misión que aparentemente no fue tan
exitosa como se podría haber esperado, dada la severidad del tono de la 2a
parte de 2 Co. (cf 1 Co. 16:10). Lucas menciona que Timoteo y Erasto fueron
enviados a Macedonia (Hch. 19:21, 22).

Pablo los siguió poco después (2 Co.1:1), y se reunieron en Corinto (Ro. 16:21), quizá durante el invierno del 57 ó 58 d.C. En el curso de la primavera siguiente, el apóstol, Timoteo y otros comenzaron el viaje de regreso a Jerusalén, con lo que terminó el 3er viaje misionero (Hch. 20:4). No se sabe si Timoteo estuvo con Pablo durante la prisión del apóstol en Jerusalén y Cesarea, y durante su viaje a Roma.

Nuevamente oímos sobre Timoteo durante el 1er encarcelamiento de Pablo en Roma
(c 61-63 d.C.), tal vez hacia su fin, cuando el apóstol lo menciona, entre otros compañeros suyos, en las epístolas que escribió cuando se encontraba en
la cárcel (Fil. 1:1; 2:19-23; Col. 1:1; Flm. 1). Durante el período que transcurrió entre su 1er encarcelamiento y el 2° (c 63-66 d.C.), le escribió a Timoteo su 1a epístola, 1161 quizá c 64 d.C. Cuando Pablo se fue a Macedonia (1 Ti. 1:3), le pidió que permaneciera en Efeso, aparentemente como pastor de la iglesia de esa ciudad; la epístola contiene las instrucciones que se le dan en vista de ese cargo. Pero c 66 d.C.

Pablo fue detenido de nuevo y llevado a Roma, y hacia el fin de su 2° encarcelamiento le escribió por 2a vez instándolo a que se reúna con él pronto (2 Ti. 4:9), puesto que sus otros compañeros habían salido para cumplir determinados cometidos en un lugar o en otro, y por lo menos uno de ellos lo había abandonado (vs 10-13). En su 1a audiencia Pablo estuvo solo (v 16), y ahora, al sospechar que pronto sería ajusticiado (vs 6-8), anhelaba gozar de comunión con su "amado hijo" Timoteo. En He. 13:23 se dice que Timoteo había sido puesto en libertad, pero fuera de esta alusión nada sabemos acerca de ese encarcelamiento. Véanse Corintios, Epístolas a los; Cronología (IX, 7).